Aquí yacen:

La Necrópolis Este de Madrid, acoge el cementerio Civil, El de la Almudena y el Judío.

El cementerio Civil fue construido para albergar en su último descanso a comunistas, socialistas, masones, protestantes, judíos, agnósticos, librepensadores, suicidas… En definitiva, una necrópolis en la que vive la tolerancia.

Se considera a José Abascal alcalde de Madrid, entre 1881-83 y 1885-89, como  principal promotor de la Necrópolis del Este, convocó un concurso para su construcción que ganaron los arquitectos Fernando Arbós y José Urioste, y quedó aprobado el 31 de octubre de 1879, dejando previsto un monumental trazado concéntrico ajustado a la topografía (cuya construcción no culminaría hasta 1925). Una mortífera epidemia de cólera aceleró su inauguración provisional, que se produjo el 15 de junio de 1884 como Cementerio de Epidemias.

El cementerio Civil se inauguró en 1884, ocupa 6 hectáreas, hay alrededor de 30.000 fallecidos y en él reposan los restos de algunos presidentes del gobierno de España y personajes como Pablo Iglesias, Dolores Ibárruri y Marcelino Camacho, intelectuales como Pío Baroja o Blas de Otero y Pedro Laín Entralgo, también está enterrado el urbanista Arturo Soria y varios miembros de la Institución libre de enseñanza como Giner de los Ríos o Manuel Bartolomé Cossío,

Un 8 de septiembre de 1884, con solo 20 años, Maravilla Leal González, decidió acabar con su vida, sus restos fueron los primeros en ocupar el cementerio Civil (Su cuerpo se enterró el día 9 una vez inaugurado el cementerio por Alfonso XII)

Acoge también panteones de familias extranjeras, pertenecientes a religiones diferentes a la católica, así como ateos o masones  y es curioso ver epitafios en cirílico y japonés, y en castellano se puede leer alguno del estilo de 'Nada hay después de la muerte’.   Llama la atención el elevado numero de familias alemanas, destacando por la fama de su apellido: Loewe (conocida marca de lujo) y Schindler (conocida empresa de ascensores), vecinas de Madrid desde hace décadas. Otros apellidos extranjeros son Menzell, Neeskea, Hoelscher o Winkow.

Allí reposan también los restos del hermano de Lorca, casado con la hija de Giner de los Ríos; la tumba de la familia Boyer, el pintor Lucio Muñoz y un largísimo etcetera.

En 1894 se levantó por suscripción popular el mausoleo del librepensador y político Ramón Chíes, también conocido con el pseudónimo de Eduardo de Riofranco; en 1901 el de Francisco Pi Margall, que asumió la presidencia del Poder Ejecutivo de la Primera República Española entre el 11 de junio y el 18 de julio de 1873 y después segundo presidente republicano. 

Al Cementerio civil del Este se han ido trasladando los restos de otros fallecidos, en un curioso peregrinar de necrófilas resonancias supersticiosas: los de Estanislao Figueras (primer presidente de la primera república española, fallecido en 1882, trasladado al mausoleo erigido en 1892 por suscripción popular), los de Nicolás Salmerón (tercer presidente republicano español, fallecido en 1908, al monumento levantado en 1915), los de Julián Sanz del Río (fallecido en 1869) y los de Fernando de Castro (fallecido en 1874) –trasladados el 18 de junio de 1905 desde el cementerio civil de la Puerta de Toledo–, los de Julián Besteiro (fallecido en Carmona en 1940, en cuyo cementerio reposaron hasta 1960 en que fueron trasladados a Madrid), Francisco Largo Caballero el traslado cayó en sábado y acudió Felipe González. El antiguo cementerio civil del Este pueden contemplarse además las tumbas de Gumersindo de Azcárate, Urbano González Serrano, Jaime Vera, Américo Castro, Xavier Zubiri, Blas de Otero, Julián Grimau, Enrique Lister…

La constitución española de 1978 eliminó la exclusividad de las inhumaciones para personas católicas en cementerios de titularidad pública. A partir de entonces, cualquier persona podía ser enterrada en los cementerios municipales (para todos los ciudadanos, no sólo para los católicos), con independencia de su confesión religiosa. Esto provocó un cambio en el estatus funcional del Cementerio Civil, que pasó a ser un espacio histórico.

Ahora en el cementerio civil como en todos los demás las lápidas con símbolos comunistas como la hoz y el martillo y otras con la característica rosa insertada en un puño de los socialistas, pirámides y obeliscos, preciosos bajorrelieves con la escuadra, la plomada y el compás de los masones, se alternan con tumbas posteriores de carácter religioso presididas por una cruz, estampa habitual de la mayoría de los cementerios. Ya pasó la época en que era un delito no ser católico y ahora parece que el delito es serlo.

Una curiosidad: Tras la muerte de Pío Baroja, el General Franco insistió en que fuera enterrado en el cementerio católico, pero por el deseo expreso de Baroja y el de la familia recibió sepultura en el cementerio Civil,  en una tumba muy discreta y bajo una losa sencilla donde solo aparece su nombre, fue enterrado con tierra de Madrid y de San Sebastián, su ciudad natal.

“Acudamos a lo eterno, que es la fama vividora, donde ni duermen las dichas ni las grandezas reposan” (Calderón de la Barca) 

Continuará…